Au revoir, Dame Olivia de Havilland (1916 - 2020)!

Cari fratelli e sorelle dell´umanita,

am 26. Juli 2020 schlief Dame Olivia de Havilland, die letzte Filmlegende aus der "Goldenen Ära" von Hollywood in den 1930er und 1940er Jahren, im hohen Alter von 104 Jahren in ihrer Wohnung in Paris friedlich ein. Mit ihrem Tod endet nun eine ganze Epoche der Filmgeschichte.

Dame Olivia de Havilland war nicht nur die letzte Filmlegende der "Goldenen Ära" von Hollywood, sondern auch die letzte noch lebende Schauspielerin aus dem Südstaatenepos "Vom Winde verweht" von 1939, die in der Rolle der "Melanie Hamilton" weltbekannt wurde. Sie überlebte ihre Filmpartner Vivien Leigh (1913 - 1967), die die schöne "Scarlett O´Hara" spielte und Clark Gable (1901 - 1960), der den "Rhett Butler" spielte, sowie ihren eigenen Filmpartner Leslie Howard (1893 - 1943), der den "Ashley Wilkens" spielte, um viele Jahrzehnte.

Olivia de Havilland wurde am 01. Juli 1916 als älteste Tochter des Anwalts und Universitätsprofessors Augustus de Havilland (1872 - 1968) und der Theaterschauspielerin Lilian Fontaine, geschiedene de Havilland (1886 - 1975), in Tokio geboren. Ihre jüngere Schwester Joan de Beauvoir de Havilland, die als Joan Fontaine (1917 - 2013) berühmt werden sollte, wurde am 22. Oktober 1917 geboren.

Der Cousin von Augustus de Havilland war übrigens der berühmte Flugpionier Geoffrey de Havilland (1882 - 1965).

Als Olivia de Havilland 3 Jahre alt war, zog die gesamte Familie de Havilland nach Kalifornien um, wo Lilian Fontaine als Schauspielerin engagiert wurde und ihre beiden Töchter ebenfalls auf eine Karriere als Schauspielerin vorbereitete. Die Töchter wurden daher auf entsprechende Schauspielschulen geschickt und dementsprechend ausgebildet.

Die de Havillands ließen sich 1925 wegen zahlreicher Affären scheiden, kurz darauf heiratete Lilian Fontaine den Kaufhausmanager George M. Fontaine (1870 - 1956), mit dem sie bis zu seinem Tod 1956 verheiratet blieb.

Als 19 Jahre alte junge Dame wurde Olivia de Havilland übrigens von nicht Geringerem als dem Theaterregisseur Max Reinhardt (1873 - 1943) entdeckt und spielte in dem Theaterstück "Ein Sommernachtstraum" mit.

Olivia de Havilland begann dann ihre Karriere in Hollywood, es erfolgten unter anderem Auftritte in den Filmen "Captain Blood" (1935) und "Robin Hood, König der Vagabunden" (1938) an der Seite von Errol Flynn (1909 - 1959), mit dem sie Zeitungsberichten zufolge eine Affäre hatte, dies aber stets dementiert hatte.

 

Zu ihrer jüngeren Schwester Joan Fontaine hatte Olivia de Havilland bis zu deren Tod 2013 stets eine rivalisierende Beziehung, so gewann Joan Fontaine zuerst den Oscar und starb zuerst vor ihrer älteren Schwester Olivia de Havilland.

 

1944 wehrte sich Olivia de Havilland in einem aufsehenerregenden Prozess erfolgreich gegen die Warner Brothers Inc., der Schauspieler vertraglich an sich binden wollte, das bedeutete also, die Schauspieler durften bis zu sieben Jahre lang keine Angebote von anderen Filmstudios in Hollywood annehmen, so auch Olivia de Havilland, die das nicht akzeptieren wollte. Viele Schauspieler trauten sich daher nicht, etwas an den oftmals unfairen Bedingungen zu ändern, bis Olivia de Havilland kam und den Prozess erfolgreich gewann. Das Gesetz, mit dem seither die Arbeitsbedingungen der Schauspieler geändert wurden, wurde ihr zu Ehren "De Havilland Law" genannt. Dennoch verlor Olivia de Havilland im Laufe der folgenden zwei Jahren einen großen Teil ihres Vermögens und bekam als Strafe von den Warner Brothers Inc. faktisch Berufsverbot. 

 

Dennoch ließ es sich Olivia de Havilland, nachdem sie den Prozess gegen die Warner Brothers Inc. erfolgreich bestanden hatte, nicht nehmen, einen Zwei-Jahres-Vertrag mit den Paramount Pictures zu unterschreiben.

Doch Olivia de Havilland ließ sich von diesen Widrigkeiten nicht unterkriegen und so gewann sie 1947 ihren ersten Oscar als beste Hauptdarstellerin für ihre Rolle in dem Film "To Each His Own" ("Mutterherz") und 1949 ihren zweiten Oscar als beste Hauptdarstellerin für ihre Rolle in dem Film "The Heiress" ("Die Erbin").

Olivia de Havilland war zweimal verheiratet, in erster Ehe heiratete sie 1946 den Schriftsteller Marcus Goodrich (1897 - 1991), von dem sie sich 1953 wieder scheiden ließ. Aus dieser Ehe entstammte der gemeinsame Sohn Benjamin Goodrich (1949 - 1991), der 1991 im Alter von nur 42 Jahren an Lymphdrüsenkrebs starb. 1955 heiratete Olivia de Havilland den französischen Journalisten Pierre Galante (1909 - 1998), mit dem sie bis 1979 verheiratet war. Galante zuliebe übersiedelte Olivia de Havilland nach Paris, wo sie bis zu ihrem Tod im Juli 2020 lebte. Dieser zweiten Ehe entstammte die 1956 geborene Tochter Gisele Galante. Olivia de Havilland und Pierre Galante trennten sich zwar bereits 1962, ließen sich aber erst 1979 scheiden. Das war für Olivia de Havilland jedoch kein Hindernis, ihren früheren Mann über Jahre hinweg bis zu dessen Tod im Jahr 1998 zu pflegen.

 

In den 1950er Jahren zog sich Olivia de Havilland aus dem Filmgeschäft in Hollywood zurück und drehte nur noch gelegentlich fürs Fernsehen einige Filme. 1982 spielte Olivia de Havilland in dem Fernsehfilm "The Royal Romance of Charles and Diana" ("Die royale Romanze von Charles und Diana") Königin Elizabeth, die Königinmutter, besser bekannt als "Queen Mum" (1900 - 2002), die Mutter der heutigen Queen.

Noch im hohen Alter sorgte Olivia de Havilland für Schlagzeilen, als sie 2017 mit fast 101 Jahren als älteste Person von der Queen (1926) geadelt wurde und sich seither Dame Olivia de Havilland nennen ließ. Ironischerweise sind sich Olivia de Havilland und die Queen zeitlebens nie begegnet, dabei spielte Olivia de Havilland 1982 ausgerechnet die Mutter jener Person, von der sie schließlich geadelt wurde. Anfang der 1970er Jahre traf Olivia de Havilland bei einem Empfang die britische Königinmutter, die sie selbst 1982 gespielt hatte, sowie deren jüngste Tochter, Prinzessin Margaret (1930 - 2002).

Dame Olivia de Havilland sah 2017 ihre persönliche Ehre durch die filmische Adaption ihrer eigenen Person in der Serie "Feud" beschmutzt, einen aufsehenerregenden Prozess, der sich um diesen Sachverhalt kreiste, verlor die inzwischen hochbetagte Filmlegende jedoch 2018.

Ihre letzten Lebensjahre verbrachte Dame Olivia de Havilland, nach Zsa Zsa Gabor (1917 - 2016) eine die letzte Diva aus Hollywoods goldener Ära, zurückgezogen in ihrer Wohnung in Paris, wo sie am 26. Juli 2020 hochbetagt im Alter von 104 Jahren friedlich eines natürlichen Todes starb.

Au revoir, Dame Olivia de Havilland (1916 - 2020) et merci beaucoup! 

And that´s the way it is. It´s Wednesday, February 17th, 2021.

Haltet die Ohren steif und bleibt sauber!

Euer Bentossimo